이명은 외부에서 나는 소리가 없는데도 "삐-", "웅-" 같은 소리가 들리는 증상입니다. 청각 경로의 변화와 관련된 경우가 많아 난청과 함께 나타나는 일이 흔합니다. 한쪽 귀에서만 지속되거나 맥박처럼 들리는 이명은 원인 확인이 필요합니다.
흔한 원인
| 원인 | 특징 |
|---|---|
| 소음·노화성 난청 | 고음역 청력 저하와 함께 서서히 시작 |
| 돌발성난청 | 갑작스러운 청력 저하와 함께 발생 — 빠른 진료가 필요 |
| 메니에르병 | 어지럼증·귀 먹먹함이 반복적으로 동반 |
| 귀지·중이염 | 귀가 막힌 느낌과 함께 울림 |
| 턱관절·근육성 | 턱을 움직일 때 소리가 변함 |
| 혈관성 (박동성 이명) | 심장 박동처럼 규칙적으로 들림 — 원인 검사 필요 |
빨리 진료받아야 하는 경우
이명과 함께 청력이 갑자기 떨어졌다면 돌발성난청 가능성이 있어 가능한 한 빨리(수일 이내) 진료가 필요합니다. 한쪽 귀에서만 지속되는 이명, 맥박처럼 뛰는 박동성 이명, 어지럼증이 동반되는 이명도 원인 검사가 권장됩니다.
어떤 검사를 하나요
순음·어음 청력검사로 청력 상태를 확인하고, 고막 상태와 중이 기능을 함께 봅니다. 박동성 이명이나 한쪽 이명은 필요에 따라 영상 검사를 추가할 수 있습니다.
이명은 난청과 관련이 있나요?
이명 환자의 상당수에서 청력 저하가 함께 확인됩니다. 그래서 이명 진료는 청력검사에서 시작하는 것이 일반적입니다.
스트레스나 피로가 이명을 심하게 하나요?
스트레스·피로·카페인은 이명을 더 크게 느끼게 하는 요인으로 알려져 있습니다. 생활 관리와 함께 원인 질환 유무를 확인하는 것이 좋습니다.
이명은 치료가 되나요?
원인 질환이 확인되면 그 치료를 우선하고, 원인이 뚜렷하지 않은 이명은 소리치료·상담 등으로 증상을 관리하는 접근을 합니다. 경과는 원인과 개인에 따라 다릅니다.